TOEICを受けるんだけど

万博イルミナイトに行ったときの写真です。
光のカーテンみたいで素敵でした。
カメラの腕があると、もっときれいに取れるんだろうなー。

次の日曜日にTOEICを受けます。

プリサーブドフラワー

このお花はぽた郎さんのお母さんから頂きました。プリサーブドフラワー（preserved flower）というそうで、説明書によると、なんと１０年ぐらい色が保持されるのだとか。ドライフラワーのように乾いてるんですが、色は鮮やかなんですよね。最近の技術はすごいなぁ。

それにしても、ホコリがたまったらどうやって掃除すればいいんだろう。ハタキで叩いたら花びらなんてすぐ壊れそう。透明なカバーが必要かも。

おうちの近所

大根と小松菜とエノキの温野菜サラダ。
昨日のチーズの続きに食べました。飲み物はスパークリングワイン。
スパークリングワインはビールよりも炭酸が弱いので好きです。もうちょっとアルコール度数の弱いスパークリングがあるといいのになー。この日飲んだのは１１％ぐらいでした。

チーズとアボガド好き♩

おうちごはん。
アボガドの上にチーズをのせて焼いたもの。アボガド見えなくなっちゃった。この組み合わせ大好き♩

お友達と久しぶりのケーキ

美味しそうでしょう？

寒いですね〜

毎日寒いですねー。
一月に入って寒さが体に応えるようになってきました。
家ではガスストーブにホットカーペットを併用して暖かくしています。
このご時世、省エネも大事なんですが、自分の体調も大事。
節電できるところはして必要なところにエネルギーを使う、とメリハリを心がけています。

写真はお正月のお節料理です。

かまぼこの飾り切りはぽた郎さん作。去年も作ってたんですが、今年も挑戦。これから毎年やって、１０年後には上手になることを目指すそうです。
おせちは、今年は母が煮しめを作り、私がきんとん、なます、酢ごぼう、酢レンコン、などを作って持って行きました。

買ったもので２０１１を振り返ってみる

2011年のうちにアップしたかったのですが、間に合いませんでした。。。。
去年我が家に来たもので良かったもの。

・電気ケトル
今まで使っていた電気ポットが異常に熱くなってきたのでついに買い替えました。一杯分づつ沸かせてすごく便利！

・ipad, MacAir
新しくうちに来たぽた郎さんのパソコン系。ipadは時々借りてます。ちょっとインターネットしたいときに便利。ぽた郎さんにとっては、pdfファイルを大量に読むときに指で操作ができるから便利みたいです（特にページをめくる操作が）。

・OXOのサラダスピナー
ぐるぐる回して、野菜の水切りをするもの。ものすごーく便利。サラダを作るときに生野菜を洗った後、あっという間に水が切れる〜。サラダが水っぽくならなくて感動！場所取るし、と思ってずっと買い控えていたんですが、もっと早く買えばよかった！

・MidwinterとWedgwoodのカップ
イギリスに行ったときに購入したアンティークのカップ。アンティークマーケットに行くと、わりと手頃な値段で1950-60年代の食器が売ってました。デザインや色がかわいくて素敵♩貫入が入っていたり状態にムラはあるのですが、我が家ではアンティークはあくまで飾るためではなく使うために買っているので、何年か使って壊れても諦めがつく状態と値段のものを買ってます。

・リモアの旅行かばん
今まで使っていたスーツケースはぽた郎さんがギリシャで５０００円ぐらいで買ってきたもので、ローラー部分が一発で壊れた後も台車に乗せて使い続けていたのですが、ついに買い替えました。リモアは値段が高くて購入に相当迷ったのですが、買ってよかったです。軽い！とにかく軽い！そして転がしやすい！
買ってから気をつけて見ていると、空港ではリモア率が相当高いことが分かりました。目印必須です。

・木の汁碗
うちにはしばらく汁碗が無くてずっと別のお椀で代用してたのですが、ようやく買いました。持っても熱くないって素晴らしいー。

・掛け布団
冬の掛け布団が昔の重いタイプのものでしんどかったので、ポリエステル綿のものに替えました。羽毛が軽いのは分かっているんですが、ぽた郎さんが苦手なのです。羽毛の次に暖かいらしいです。とにかく軽くなって楽。それにしても、今まで使っていた布団、いつからうちにあるのかさっぱり思い出せません。

・カメラの50mm単眼レンズ
正確には買ったものではなく頂いたもの。単眼レンズに替えてカメラが軽くなりました。ぼけも出やすくなったし。今までは家の中だけで撮っていたけれど、今年は家の外でも活躍させたいです。

食べ物で今年を振り返ってみる

今年、印象に残った食べ物で一年を振り返ってみると、、、

・葛切り
春に吉野に行ったときに、お土産に吉野葛で作った乾燥の葛切りを買ったのですが、これが素晴らしく美味しかった！歯ごたえが全く違うのです。どれだけ煮込んでも煮くずれないし、弾力も損なわれない！感動でした。値段は高いですが、高いだけのものはあるなぁと。もうスーパーの１パック１００円ぐらいの葛切りは買えないです。さすがに準備には時間がかかって、袋の指示通りに熱湯に３０分浸けたあと１０分煮込むんですが、それでもまだ固めかなという感じです。でも、待つ甲斐はありますね〜。
今は近所のスーパーで奈良県産の本葛を使った葛切りを売っているので、それを買ってます。

・クスクス
世界最小のパスタですね。イギリスに行ったときに初めて自分で調理してみて、お手軽さにびっくりしました。ボールに、クスクスと、１.２倍容積の沸騰させたチキンスープ（私はいつも塩水ですが）を入れて、ふたをして、５分蒸らすだけ。簡単！パスタ茹でるより早いし〜。
中東風にカレーと一緒に食べてもいいのですが、パスタソースでも美味しいです。イギリスではサラダの具材の一つとして、パプリカや豆と合えてあるのをよく見ました。和風パスタ的に醤油ベースの味付けにもよく合います。八宝菜を上にかけても美味しい〜。
強い味がある訳ではないので、応用範囲が広いです。あと、日本のお米のように柔らかめ固めというのはあっても、パスタのように茹で過ぎて美味しくないということはないので、時間が経ったものでもそれなりに食べることができます。すっかり我が家の定番になりました。

・たたみいわし
ちりめんじゃこをシート状に乾燥させたもの。鎌倉名物なんだそうで、秋に鎌倉に行ったとき、私は存在を初めて知りました。軽くあぶるとかりっとなって、醤油と山椒で食べるとお酒が進む〜。iphone二つ分ぐらいの大きさが１シートで、１０シート入って１０００円でした。お土産にはぴったり♩

・なつめ
棗、デーツです。私はドライフルーツが好きなので、イギリスでスーパーで何気なく買ってみてかなり気に入りました。イギリスで売ってたのは少し砂糖に浸けてあったので、食後のおやつに良く食べてました。イギリスはインド系の移民の人たちも多く、その手の店に行くと棗は箱に入って山積みされてます。日本に帰ってきてから中国食料品店でも買ったのですが、こちらは砂糖は入ってなくて苦みがありました。でも、この苦み、今度は焼酎に合います^^　レーズンやパイナップルのドライフルーツと一緒に食べても美味しい。

写真は万博公園で２５日までやっていた万博イルミナイトで撮りました。太陽の塔にいろんな絵が映し出されました。来年は爆発する年にしたいな〜（意味不明）。

今年ももう終わり

早いもので今年ももう終わりですね。

９月中旬に日本に帰ってきてから、しばらくぼんやり過ごしてしまいました。夏の暑さに負けたというのもありますが、エネルギーを使い果たした感がありました。

それでも今年、イギリスで大学の語学コースに通ったのは私にとって大きい出来事でした。
英語が使えるって本当に楽しいことなんだな、と実感したのが最大の収穫でした。「実感」というのがポイントで、これまで頭では分かっていても、実感はしてなかったんですよね。。。英語で本やwebを読むこと、DVDを見ること、そして人と話すこと。すべてにおいて、日本語だけの時よりも選択の幅と得られる知識量が広がるんだなと思いました。

学校に通ったのはたった１ヶ月だったので、英語力の向上という点では大して役に立ってはいません。でも、英語をもっと使えるようになりたいなと強く思い、日本に帰ってきてから単に勉強のためではなく楽しんで積極的に英語に触れるようになったので、結果的には英語力が向上したかなと思います。

また、３月に東京に一ヶ月弱滞在したのも出来事としては大きいです。この間、震災がありましたし。。。
人の命について、これまでになく真剣に考えました。

来年は平和な、穏やかな年になりますように。

写真はエジンバラ城で見た古楽器の演奏。

学校生活

バースの街。エイボン川のボートに乗って撮りました。

１ヶ月の予定の語学コース、半分が終わりました。
今はまだ楽しむ余裕はなくて、毎日が必至という感じです。
英語が上達しているとはとても思えないのですが、少なくとも、もっと勉強しよう！という気にはなってます。
言いたいことがぜんぜん言えないし聞き取れなくて、すごく悔しい。

２週間で１タームなので、来週からは新しい先生で新しいクラスになります。